KAPSARC (Ryadh, Saudi Arabia)

ザハ・ハディドがサウジアラビアにデザインした「KAPSARC（カプサルク)」は、「キング・アブダラ石油研究＆調査センター」の英文名の略で、全世界の社会福祉に寄与すべく、エネルギーの最有効活用を意図する政策研究の非営利団体である。

70,000㎡の「カプサルク」のキャンパスは5棟の建築から成り立っている。「エネルギー・ノレッジ・センター」「エネルギー・コンピュータ・センター」「会議センター（展示ホール＋300席オーディトリアム）」「研究図書館（100,000冊収蔵）」、および「ムサラ（キャンパス内の祈祷空間）」の5棟だ。

ザハは技術的・環境的配慮から、5棟の建築エレメントを、ひとつの統合した建物に集約した。リヤド高原の環境条件に反応してデザインされた建物は、ザハ・ハディド建築でははじめての、アメリカでのサステイナブル・デザインの評価基準であるLEEDのプラチナ賞受賞という栄誉を勝ち得た。

建物の基本的な組織のデザイン手法は、セル（細胞）的な構成をしているが、部分的にはモジュラー形式を取っている。それにより異なる部門の建物群を、相互につながるパブリック・スペースをもつひとつのアンサンブル（集合体）としてインテグレートさせている。

6角形のプリズム的ハニカム構造は、最小の材料を用いて、規定された容積内におけるセル群をラティス（格子）状に組み合わせている。この構造的・組織的デザインは、クリスタルなフォルムを凝集させた「カプサルク」の構成を決定。それらの形態は乾いた砂漠のランドスケープから突出しつつ、環境条件や内部プログラムの要求事項を満たしている。

この研究センターはまさにその性格上先進的な研究所であり、「カプサルク」の建築自体もまた未来を志向したものである。センター自身のヴィジュアル・キャラクターに妥協することなく、増改築することが可能な形態的構成をしている。

モデュラー・デザインが、プラン上のすべてのエレメントを決定した組織的・空間的・構造的戦略を生み出している。ヘキサゴナル・セル（6角形細胞）の6つの面は、4角形のセルにおける4つの面に比べると、その結合性ははるかに優れている。5棟の建物はそれぞれの用途に適した大きさや組織をもち、その構成的機能群に合わせて分割可能で、種々の変更に対応して改修可能だ。

建物群は、スティール・コラム群で支持されたキャノピーを巡らせた大きな中庭を取り囲んでいる。南側からの厳しい太陽光に対し、ソリッドなプロテクト・シェルをもち、「カプサルク」のキャンパスは北側と西側に開かれている。北側からの卓越風（その地方特有の季節風）を取り入れ、暖かいシーズンには中庭を冷やしている。歩行者優先のために、キャンパス内の個々の建物は中央にあるパブリック・スクエアから入るようになっており、スクエア自体はミーティング・スペースともなり、温暖期における建物間のリンクにもなっている。

極端な気候から防御する外壁に強力なプロテクティブ・シェルをもつ「カプサルク」の建築は、内部では多孔性に満ちている。個々のビルの中で戦略的に配置されている特殊な6角形セル群は、オープンとなってシェルター化された一連の中庭を生み出し、それによりソフトに調整された昼光を内部に導入している。
太陽や風の状況にあわせて、プリズミックな建築セルのクリスタル・フォームは太陽の直射光から内部空間をシールドするために、南側、西側、東側方向へと向けて高くなっている。他方内部の中庭は北側や北西側に向きとなっており、内部空間に間接的な太陽光を落としている。

各中庭の南側屋根面内部に配備されたウインド・キャッチャー（採風装置）により、北側から卓越風を取り込み、個々の中庭を冷やしている。

「カプサルク」の建築は透明性を強調し、研究者とビジター間のアクティブな交流を進めている。パブリック・エリアにおける各フロア間を透明化する事で、研究者が気楽に会い、アイディアを交換できるよう仕組まれている。「カプサルク」は、まさに厳しい砂漠の気候風土をクリアした研究者のオアシスだ。